Всероссийская акция «Вахта Памяти» собрала на Сахалине более 250 представителей поискового движения со всей России. Представители власти, силовых структур, общественных организаций и образовательных учреждений возложили цветы к Вечному огню. 

Торжественное открытие акции состоялось в здании областного правительства. К собравшимся обратился Герой России, референт Управления Президента РФ по общественным проектам Алексей Романов. Он озвучил приветственное слово Владимира Владимировича Путина: «Священная битва советского народа за свободу и независимость, увенчавшаяся Победой, стала событием огромного морального и исторического значения. Наш нравственный долг – хранить правду о подвигах предков, восстанавливать имена и судьбы павших защитников Родины и мирных жителей, погибших от рук нацистов и их пособников. Ключевая роль в этой работе отводится поисковому движению. Отрадно, что оно набирает силу, объединяет тысячи людей. Очень важно, что в ваших рядах – много молодых участников, которые гордятся боевыми и трудовыми свершениями военного поколения». 

В течение двух дней поисковики обменяются опытом, примут участие в тематических круглых столах и экскурсиях.  

От имени главы региона сахалинцев и гостей острова поздравил первый заместитель губернатора области, руководитель администрации губернатора и регионального правительства Сергей Байдаков: «Для Сахалина – большая честь, что «Вахта Памяти» открывается именно у нас. Мы боролись за это право. Здесь, на наших островах, советские воины поставили точку во Второй мировой войне. У нас есть действительно уникальные места, которые помогают пролить свет на самые страшные события в истории человечества. В их числе – Смирныховский район и остров Шумшу. Поисковики находят там останки бойцов и офицеров, военную технику. Это позволяет сохранять историческую правду». 

На торжественном открытии акции присутствовал советник руководителя Федерального агентства по делам молодежи Сергей Степанов. 

Он выступил с приветственным словом от руководителя ведомства Александра Бугаева: «Патриотическое  и духовно-нравственное воспитание – одно из приоритетных направлений деятельности Росмолодежи. Мы стараемся всячески поддерживать наших коллег из «Поискового движения России». Благодарны всем поисковикам, которые участвуют в этой работе. Сегодня мы открываем новый полевой сезон, даем старт поисковым экспедициям и верим, что они пройдут успешно. Верим, что будут найдены и установлены новые имена бойцов, пропавших без вести». 

Символом всероссийской акции стал солдатский медальон, найденный поисковиками на полях сражений. По традиции – в ходе открытия поискового сезона – одну из таких личных вещей передают родственникам советского воина. На открытии акции медальон вернулся в семью из Корсакова. Он принадлежал Филиппу Мишкорудному, погибшему в Новгородской области. В памятном знаке была оставлена записка. «Останки солдата были обнаружены прошлой осенью кировскими поисковиками. Медальон, а также другие личные вещи, передали правнучке бойца. На мой взгляд, это самое значимое событие сегодняшнего дня. Для нашего региона – это уникальный случай», – подчеркнул  руководитель сахалинского регионального отделения «Поискового движения России» Артем Бандура. 

Во время торжественной церемонии наградили поисковиков. Им вручили благодарственные письма Президента РФ, благодарности, а также медали «Памяти героев Отечества». 

С апреля по октябрь в регионе запланированы выезды островных активистов-общественников в рамках проекта «Вечный полет». Они нацелены на поиски останков советских летчиков и обломков разбившихся самолетов. В конце мая в Смирныховском районе стартует полевая экспедиция «Дальневосточный фронт» с участием поисковиков из Сахалинской области и других российских регионов. В ее составе будет работать студенческий отряд на базе СахГУ. Молодых людей научат поисковой работе и анализу архивных данных. В середине июля поисковики отправятся на остров Шумшу, где прошли одни из последних сражения Второй мировой войны.